Ma Mini Transat – Le rêve devenu réalité

23.12.2024 - Quelques jours après mon arrivée à St François en Guadeloupe, je livre volontiers mon analyse de la 2 étape.

En résumé :

• Durée : 18 jours 2h 9’ (total des 2 étapes : 29 jours)

• Distance parcourue : 2887.50 milles nautiques (total des 2 étapes: 4500.50 milles nautiques, soit 8335 km)

• Classement : 53e

• Température de l’air : 34°/28 (jour/nuit)

• Température de l’eau : 32° (jour et nuit)

Problème technique majeur : Pile à combustible en panne ! 

A bord, j’ai deux types d’énergie pour charger mes batteries : d’une part deux panneaux solaires et d’autre part une pile à combustible. Les panneaux fonctionnent bien à condition que l’ensoleillement soit très bon. La pile permet de compenser le manque d’ensoleillement sur les panneaux. Sachant que les journées avec un soleil efficace durent en cette saison environ 10h, et que les voiles font de l’ombre durant la moitié de temps, il ne reste plus que 4-5 heures de temps de charge s’il n’y a pas de nuage.

Le 3e jour, lorsque les batteries étaient déjà bien déchargées, j’ai allumé la pile à combustible pour les recharger durant la nuit. Celle-ci s’est mise en erreur, en demandant d’appeler le service technique. Mmmh, difficile depuis là où nous étions et surtout sans téléphone. Un black out d’énergie me pendait au nez et serait dramatique pour l’avancement et la sécurité du bateau.

Ma transat vient de changer de caractère. Le doute a commencé à s’installer : vais-je arriver à rallier les Antilles juste avec les panneaux ? Les quelques jours qui ont suivis ont été compliqués et le moral en a pris un coup.

Moi, qui ne barre pas souvent et qui pensait pouvoir passer une traversée tranquille, j’ai dû commencer à barrer, barrer et barrer. Durant quelques jours, je n’ai que très peu dormi et ma place était principalement dans le cockpit. Je tenais la barre autant que je pouvais et lorsque mes yeux se fermaient, je la rendais à l’autopilote. Après avoir trouvé un certain rythme, je barrais une heure sur deux durant la nuit et un maximum durant la journée, jusqu’à ce que les batteries soient à nouveau pleines.

A ce moment-là, je me permettais de me relâcher un peu en me concentrant sur la recharge durant la journée. Très souvent, j’orientais Lomig non par rapport au vent, mais plutôt par rapport au soleil.

Durant le reste de la course, j’ai jonglé entre tenir la barre et orienter le bateau de manière optimale par rapport au soleil. Pour les derniers jours de course j’avais bien intégré les différents paramètres pour garder une charge suffisante. Heureusement, je n’ai jamais eu de blackout d’énergie.

Casse :

Lomig a fait un job parfait. Je savais en choisissant ce bateau qu’il était fiable. Il avait déjà traversé l’océan en 2019. Bien entendu, durant la course, je faisais des petites réparations tous les jours, mais la plupart du temps il s’agissait de la maintenance préventive. Je me rappelle avoir dû changer une drisse et faire un transfilage pour attacher l’écoute de la GV à la bôme, car le glisseur en alu l’avait transpercée. Sinon rien de grave à signaler. Le bateau était parfaitement prêt au départ. Merci à tous les préparateurs qui se sont occupé de Lomig !

Le plus difficile :

Sur une Mini Transat, nous en bavons tous les jours, certains jours un peu plus que d’autres. C’est aussi pour cela que nous choisissons de prendre le départ et de relever le défi. Durant 4 ans, je me suis entraîné à affronter toutes les situations possibles et j’estime avoir été prêt autant techniquement, que physiquement et mentalement. Le plus difficile durant la traversée, c’était de ne pas avoir eu la possibilité d’envoyer un petit « Tout va bien à bord » à mes proches et de recevoir une confirmation que « Tout va bien à terre » durant ces 18 jours. La solitude est totale et sans concession.

Arrivée en Guadeloupe :

Quelle surprise de voir le semi-rigide avec ma famille et mes amis me rejoindre, puis celui de l’équipe photos/vidéo à près de 8 milles de l’arrivée. Un moment plein d’émotions alors que Lomig avançait entre 8 et 10 nœuds sous gennaker en direction de St François.

Une fois la ligne d’arrivée passée, il a fallu rapidement affaler et entrer dans la passe sous la supervision du bateau de sécurité. Puis enfin un accueil tellement émouvant et chaleureux m’attendait sur les pontons. Des dizaines de ministes, familles, amis, membres des équipes, visiteurs et passants se trouvaient sur les différents points d’accès de la marina de St François. Arrivé au ponton, je débarque. La première accolade sera avec le coach Hervé, puis enfin ma femme Cynthia qui m’a tellement manqué. Je ne l’avais pas vue depuis près de 4 semaines. Des dizaines d’étreintes s’en suivent : famille, amis, ministes, organisation. J’ai donné libre cours à mes émotions. Après l’interview officiel d’arrivée, Virginie, notre arbitre préférée est venue vérifier si tous les plombages étaient encore bien en place. J’étais en règle !

Une aventure extraordinaire qui s’est terminée ce mercredi matin. Cette aventure, qui a commencé un 6 octobre 2019 à la Rochelle, lorsque mes yeux ont commencé à briller au départ de l’édition 2019 de la Mini Transat, aura duré plus de 4 ans. Beaucoup d’expérience accumulée, beaucoup de difficultés gérées, beaucoup de nouveaux amis, beaucoup d’émotions partagées et plein de souvenir gravés à jamais dans ma mémoire. Cette aventure est également la réalisation d’un rêve qui était enfoui en moi depuis de nombreuse année. Quel privilège d’avoir pu le réaliser !